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Don Juan

Don Juan est un personnage de fiction qui apparaît pour la première fois au xviie siècle dans une pièce de théâtre de Tirso de Molina. Le mythe a été repris dans de nombreuses œuvres littéraires, musicales, picturales ou cinématographiques.

Les efforts d’identification à un personnage historique sont sujets à controverse ; on peut toutefois relever quelques traits de caractère qui lui sont souvent associés : Don Juan vit pour les plaisirs de la vie, rejetant les contraintes et les règles sociales, morales et religieuses, et ignorant sciemment autrui. Il est donc à la fois cynique, égoïste et destructeur. Il correspond à l’image du libertin au xviie siècle.

L’usage est d’écrire « Dom Juan » lorsqu’il s’agit du titre de l’œuvre de Molière, « Don Giovanni » ou « Don Juan de Mozart »1 lorsqu’il s’agit de l’opéra de Mozart, et « Don Juan » lorsqu’il s’agit d’une autre œuvre2.

Histoire du mythe

Un possible fait divers du xive siècle

Le personnage de Don Juan serait né d’un fait divers3 rapporté par les Chroniques de Séville. Selon ces dernières, Don Juan Tenorio est le fils de l’amiral Alonso Jofre Tenorio qui, au xive siècle, aurait tué le commandeur Ulloa dont il avait séduit la fille. Les moines du monastère où fut enterré le commandeur, outrés de cet acte, l’auraient assassiné avant de faire disparaître son corps, prétendant ensuite qu’il avait été foudroyé par le Ciel et emmené en enfer pour châtiment de ses fautes et de son refus de se repentir4. Toutefois, si les individus ne sont pas fictifs, car il a bien existé un Don Juan Tenorio, ou un don Alonso Tenorio, il n’est fait nulle part mention dans les archives (notamment des familles Tenorio et Ulloa) d’une disparition suspecte, encore moins du miracle de la statue de pierre qui s’anime pour punir le débauché3.

Le personnage d’une pièce de Tirso de Molina

Il est beaucoup plus vraisemblable de croire que le succès de la pièce publiée en 1630 El Burlador de Sevilla y Convidado de piedra (L’abuseur de Séville et le Convive de pierre) du moine espagnol frère Gabriel, plus connu sous le nom de Tirso de Molina, (qui met en scène un personnage de jeune débauché porté sur la jouissance, personnage assez habituel dans les comédies espagnoles des xvie et xviie siècles) est à l’origine de la légende3.

Les éléments surnaturels ont sans doute joué un rôle important dans l’inscription de cette fable dans l’imaginaire collectif5 et dans la création du mythe, ainsi que la récupération d’un thème moral (la punition du méchant) fréquemment utilisé dans les collèges religieux ou les ballades populaires6.

L’émergence du mythe

Repris de nombreuses fois, le texte arrive en Allemagne, où il est intégré à la commedia dell’arte qui ajoute le thème des mille et trois femmes.

Puis Molière reprend et adapte le texte en 16657.

En 1787, Da Ponte en tire un livret que Mozart met en musique pour aboutir à la création de l’opéra Don Giovanni.

Goldoni, Mérimée, Pouchkine, Byron, Dumas, Baudelaire en poésie, Montherlant et de très nombreux autres auteurs, musiciens, metteurs en scène, cinéastes, auteurs de bandes dessinées, furent fascinés par ce personnage habile et d’envergure qui défie la morale, l’ordre public, et Dieu.

Le personnage évolue légèrement au fil des époques. Mais la trame essentielle demeure : séduction des femmes, rejet des règles sociales et morales, défi à l’autorité et à Dieu, châtiment « exemplaire ». Cependant sur ce dernier point des différences notables apparaissent chez certains auteurs de la période romantique.

Le romantisme crée ainsi le personnage du libertin repenti, comme dans Les Âmes du purgatoire, de Prosper Mérimée, qui reprend l’histoire à demi légendaire de don Miguel Mañara8, mort en odeur de sainteté au xviie siècle à Séville. Et les changements et transformations se poursuivent de nos jours : signe de l’évolution des mentalités entre les monarchies chrétiennes à vision sociale, et quelques sociétés laïques ou athées dont certaines à vision individualiste9, signe aussi de la vitalité du mythe du séducteur né, fascinant et scandaleux.

Aujourd’hui [Quand ?]

Certains auteurs et critiques contemporains[Quand ?], tels Anne-Marie Simond comme romancière et Gregorio Marañón comme critique, voient dans la frénésie de séduction de Don Juan auprès des femmes le signe d’une homosexualité refoulée. Ainsi, Éric-Emmanuel Schmitt présente un Don Juan vieilli et plus mature, ne cherchant plus à satisfaire tous ses désirs, et en questionnement sur lui-même, car il a connu l’Amour, cette fois-ci chez un homme, mais cela est plus affaire de fantasmes modernes que d’une quelconque légitimité.

Don Juan dans les arts

Dans la littérature

En 1665, Molière écrit la pièce de théâtre (en prose) qui relate en la transposant au Grand Siècle français l’histoire de Don Juan ; créée par Molière sous le titre Le Festin de pierre, elle sera rebaptisée Don Juan ou le Festin de pierre lors de sa première publication (posthume) en 1682 — sans doute pour la distinguer de la version édulcorée et mise en alexandrins par Thomas Corneille en 1677 qui avait conservé le titre originel: cette version était donc à l’affiche sous le titre « Molière – Le Festin de pierre » sans qu’apparaisse le nom de celui qui l’avait retouchée et versifiée (Thomas Corneille la fit paraître sous son nom seulement en 1683). C’est cette version due à Thomas Corneille qui fut régulièrement reprise par la Comédie-Française jusqu’au milieu du xixe siècle.

Article détaillé : Le Festin de pierre (Molière).

D’autres auteurs reprendront les mêmes thèmes :

Cette liste n’est pas exhaustive : des dizaines d’écrivains ont traité ce mythe. Pour avoir une liste complète, consulter Christian Biet : Don Juan, Mille et trois récits d’un mythe, Gallimard, collection « Découvertes », 1998

Dans la musique

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Sérénade de Don Juan
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La Sérénade de Don Juan composée par Piotr Ilitch Tchaïkovski, interprétée en français par Mario Ancona en 1904
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Dans les arts plastiques

Le Naufrage de Don Juan
Eugène Delacroix, 1840
Musée du Louvre, Paris11

Au cinéma

Cette liste est non exhaustive12.

Notes et références

  1. ↑ Réminiscences de Don Juan de Mozart, œuvre pour piano de Franz Liszt, Le Don Juan de Mozart, livre de Charles Gounod (1890), Pierre Jean Jouve, Le Don Juan de Mozart, 1942
  2. ↑ Jean-Claude Hauc, L’appétit de Don Juan p. 12 ou 23 (lire en ligne [archive])
  3. ↑ Revenir plus haut en :a b et c Georges Gendarme de Bévotte, La Légende de Don Juan (lire en ligne [archive]) (1906) p.22-24
  4. ↑ Le Petit Robert des noms propres, entrée Don Juan.
  5. ↑ Encyclopædia Universalis (1990) Tome 7 p.638b
  6. ↑ Georges Gendarme de Bévotte, La Légende de Don Juan (lire en ligne [archive]) p.37
  7. ↑ Louis-Georges Tin, Molière, Dom Juan, Bréal,  (lire en ligne [archive]) p. 16
  8. ↑ Antoine de Latour, Don Miguel de Mañara (1857) (lire en ligne [archive])
  9. ↑ Encyclopædia Universalis (1990) tome 7 p. 640 Derniers avatars
  10. ↑ Byron, Don Juan (lire en ligne [archive]) Texte intégral
  11. ↑ Delacroix, Base Joconde [archive]
  12. ↑ Voir Encyclopédie | Cinéma & Histoire – Histoire & Cinéma [archive]

Voir aussi

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Bibliographie

  • Georges Gendarme de Bévotte, La Légende de Don Juan : son évolution dans la littérature des origines au romantisme (1906), Genève, Slatkine, , 547 p. (ISBN 978-2-05-101286-7, lire en ligne [archive])
  • Otto Rank, Don Juan et Le double (1932), Petite Bibliothèque Payot, 1973 (texte en ligne [archive]).
  • Micheline Sauvage, Le Cas Don Juan, Le Seuil, coll. Pierres Vives, 1953.
  • Jean Rousset, Le Mythe de Don Juan, A. Colin, coll. U prisme, 1978.
  • Camille Dumoulié, Don Juan ou l’héroïsme du désir, Presses universitaires de France, Écriture, 1993.
  • Jean-Claude Hauc, L’Appétit de Don Juan, Cadex éditions, , 188 p. (ISBN 978-2-905910-53-0, LCCN 95159307, lire en ligne [archive])
  • Christian Biet, Don Juan. – Mille et trois récits d’un mythe, Gallimard, coll. « Découvertes Gallimard / Littératures » (no 348), 1998.
  • Pierre Brunel (direction), Dictionnaire de Don Juan, Robert Laffont, Bouquins, 1999.
  • Pierre Brunel, Don Juans insolites : [actes du colloque organisé à la Sorbonne en 2004], Paris, Presses Paris Sorbonne, 2008, , 222 p. (ISBN 978-2-84050-567-9, lire en ligne [archive])
  • Georges Forestier et Claude Bourqui, Notice du Festin de pierre [Dom Juan] dans la nouvelle édition des Œuvres complètes de Molière dans la Bibliothèque de la Pléiade (éd. Gallimard, 2010): vol. II, pp. 1619-1650.
  • Aurélia Gournay, Don Juan en France au XXe siècle : réécritures d’un mythe, Thèse Sorbonne nouvelle, 2013 (texte en ligne [archive]).

Articles connexes

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